肿瘤标志物在癌症诊断的应用上意义不是很大，但用于治疗后判断是否复发则意义重大。但很多患者对肿瘤标志物判断复发的具体应用方法了解不清楚，导致出现恐慌。其实肿瘤标志物一次升高不代表复发，进行性上升的肿瘤标志物对判定复发的意义较大。
在多次检测的情况下，肿瘤标志物只有一次升高，且升高的程度不是很明显，一般不能作为肿瘤复发的标志。原因在于一些非肿瘤因素如炎症，梗阻，人工操作因素等也可以导致肿瘤标记物暂时性升高。所以利用肿瘤标志物判断复发需要进行动态观察更有意义，若多次检测肿瘤标记物呈进行性上升势态，那复发的可能性就非常大，应作更进一步的检查。但对正常值范围内的波动则不别太紧张，因为每次检测的结果不可能是一样的，更不会一次比一次低，所以病人对正常值范围内的波动要有正确的认识。
合理的利用肿瘤标志物来判断复发可早期发现复发迹象，甚至早于通过其它影像学检查发现早期复发，对于及时治疗复发后的癌症具有重要意义。
