肝癌患者约90％确诊时已属中晚期，这些患者绝大多数无法手术而接受中医药治疗，或在姑息性治疗中配合中医药。中医治疗肝癌与西医不同，治疗肝癌多不直接从肝论治，多先治脾，为什么采用健脾益肾法这种扶正大法用于治疗肝癌？健脾益气法、健脾益肾法对肝癌患者有多大的效果？
这得从肝癌的病因说起，中医治疗讲究治病求本，中医治疗肝癌需从病因分析开始，中医学虽无肝癌病名，却早有类似症状、体征，如“脾积 ”“肝积”等记载。认为该病是由于正气虚损，邪气乘袭，蕴结于脏腑，血行不畅，痰瘀毒结，形成肿瘤。通过病因分析得出与肝癌的病因关系最密切的脾脏的结论，所以中医治疗肝癌临床上多用健脾益气治疗对肝癌患者延长生存期、提高患者生存质量有重要作用。现就脾虚与肝癌的病因证治关系进行综述。
1 肝癌的病因病机与脾虚
人是一个阴阳平衡的统一的整体，当某些内外因素的影响引起了平衡失调，导致全身病理生理的变化就会表现于局部，恶性肿瘤就是全身性疾病在局部的表现。内因以正气虚衰最为重要，一旦人体正气虚衰，邪气乘虚而入，邪正相搏、留而不去，发生肿瘤。脾积的发病部位和症状与肝癌极为相似。脾积的发病机制强调了肝病为基础，然后是脾虚状态下，“肝乘脾”得病。“肝乘脾”是脾积主要方面，而肾只是“王者不受邪”而已。此后历代医家也十分强调脾虚在包括肝癌在内的肿瘤发生发展中的作用，《景岳全书· 论治》说：“凡脾肾不足，及虚弱失调之人，多有积聚之病”。《卫生宝鉴》又说：“凡人脾胃虚弱，饮食不节或生冷过度，不能克化，致积聚结块”。可见肝癌是脾虚的结果。
2 肝癌的证候与脾虚
原发性肝癌常见症状如腹胀腹泻、乏力、消瘦、食欲减退、恶心、呕吐等都属于中医的“脾胃”范畴。而肝癌晚期的黄疸、腹水、肿块疼痛、发热亦是脾虚的结果。
①黄疸的主要病机：外湿侵袭每易伤脾；脾虚失运易滋生内湿，湿邪中阻，肝脏疏泄失常，致胆液不循常道，溢于肌肤而发生黄疸。
②腹水：肝病传脾，肝脾俱病，久病及肾，肝脾肾功能失调、气血水停于腹中是臌胀的基本病机。尤以脾土衰败为关键。
③肿块疼痛：脾胃虚弱，气血不足，血运无力可致瘀。瘀久可以化热，脾虚可以聚湿生痰，痰热瘀结可成毒，而痰瘀结毒正是肿块的基础。
④发热：脾虚气血生化不足，阴火内生，可致发热，脾虚阴液不生，或热病过久，或过用温药可致阴精亏虚，水不制火而发热，此病多因血虚得之，或胃虚过食冷物，抑遏阳气于脾土，火郁则发之”。
3 健脾扶正的临床研究
统计发现，
原发性肝癌脾虚证患者病例仅次于气滞类居基础证型的第2位。研究表明，
肝癌患者在行肝动脉化疗栓塞治疗时配合长期服用健脾益肾中药可在一定程度上减轻介入治疗所致的慢性肝功能损害。中国中医科学院抑扶专家小组应用
健脾益肾颗粒治疗有脾虚表现的包括肝癌在内的晚期肿瘤患者，发现能较好地控制癌痛，改善食欲，增强体力，振奋精神，改善睡眠，不同程度地提高细胞免疫和体液免疫指标。
4.肝癌从脾论治的统计分析
采用回顾性抽样调查方法,随机抽取5家医院以中医药治疗为主的原发性肝癌病历834份,采用SPSS10．00统计软件对其症状、体征、中医病位与治疗用药情况进行分析。结果:症状、体征频次率在50％以上和聚为第1类的均为纳呆食少、神疲乏力、肝区疼痛、进行性肝肿大,同时出现两个症状、体征以上者占84．6％。病位频次率在50％以上和聚为第1类的均为肝脾。所用药物归类分析,频次大于150次和聚为第1类的为健脾类、化瘀类、理气类、清热解毒类。结论:肝癌的主要症状、体征是中医病位在肝,与脾密切相关;中医常用治则为健脾、理气、化瘀、清热解毒。
总之，肝癌与脾虚有着密切的关系，健脾扶正对肝癌治疗有特殊的作用。因为，手术、放疗、化疗为主的治癌方法导致患者存在不同程度的虚弱和免疫功能的失控。社会上治疗肿瘤一味强调清热解毒等“同归于尽”的治疗措施屡伤正气；另外基于中医对脾胃、脾虚与肝癌、健脾扶正在治疗肝癌中的作用的认识。肿瘤的发生是正不胜邪的结果，有形的癌瘤属于阴邪．是阳气不足、不能维持机体内部环境稳定，是阳不化气乃致阴成形的结果，所以在治疗肿瘤中应首要重视患者的阳气。而健脾可以旺气血，是一身阳气化生的源泉。《医学心语》“虚人患积者．必先补其虚，理其脾，增其饮食。然后用药攻其积，斯为善治”。虽然在肝癌的一定阶段里可能有瘀结、热毒、痰热或阴伤而辨证应用活血化瘀、清热解毒、清热化痰或养阴的方药，但那只是协助阳气流动以防“阴成形”的方法，毕竟此等方药多用或过用都有伤阳的弊端。所以，脾胃是扶正和顾护阳气的根本所在，是中医治疗肝癌的重点。
