一、直肠癌外科治疗观念的转变
肿瘤根治性切除术常需切除病变器官一部分或整个器官及其周围部分正常组织，虽然“治愈”了疾病，却影响了患者的生活质量，增加了患者的痛苦，给患者留下了永久的精神创伤，近年手术模式逐渐向心理学、社会学模式转变，直肠癌的外科治疗模式亦悄然发生了变化+ 手术方式的选择必须满足新的医学模式需求，自直肠手术出现以来的近一百年，直肠癌外科治疗遵循的原则一直是：“彻底根治、提高生存率”，腹会阴直肠切除术作为直肠癌外科治疗的经典术式广为接受。
随着人们生活水平的提高，直肠癌患者已不只满足于长期存活，生活质量已成为一项检测治疗效果的新的综合指标，“根除肿瘤，挽救生命”的治疗模式已为“保存生命，改善生活质量”所代替，直肠癌的外科治疗从“单纯追求手术彻底性”向“根治性和生活质量并重”的方向发展，术已成为直肠癌根治性切除术中的最后一种选择，随着人们对生活质量的要求也不断增加，保留原位肛门成为直肠癌治疗中患者的迫切需要临床实践证明：原位肛门再造失败的痛苦远较腹壁造口更大，近年来有关原位肛门再造的研究已十分少见，各种术式保留原位肛门的研究已逐渐深入。研究发现：直肠呈弧形静卧于骶骨凹上，原认为无法保留肛门的患者多数可通过游离直肠骶骨前弯行保肛手术。
现代医疗技术的发展为外科手术的改进提供了必备条件，手术技术的进步和器械设备的完善为保肛手术提供了物质保证，吻合器的问世和改进，特别是双吻合器的出现解决了在盆腔深部进行低位和超低位吻合的困难，目前，国内外保肛手术广泛应用的术式仍以低位前切除为主，但直肠癌低位和超低位前切除术虽然保留了患者健全的括约肌功能和完善的感觉功能。
直肠癌保肛门关键的问题不是手术技巧，而是手术的安全性，即局部复发问题。 研究表明：直肠癌逆行扩散罕见，仅发生于近端淋巴管已被癌栓完全堵塞或高度恶性病例，远端切除长度与直肠癌术后局部复发、预后无明确关系，使用吻合器的病例切除肿瘤远端,正常肠段，加上吻合时的切割圈已足够。
总之，随着新的医学模式的不断推进，人们对生活质量的要求也越来越高，临床医学正向预防医学、康复医学、美容医学的方向发展。直肠癌的外科治疗已不只是单纯追求治愈疾病、减少创伤、恢复功能，而是在提高生存率的前提下追求更好的生活质量，使患者术后有健全的体魄和完整的功能，西医等局部治疗观念正在向中医等整体观念靠近。多种不同思想学科的融合才是医学发展的大方向。
