目前胃癌临床分期多采用TNM分期，对于患者来说一般不似TNM分期这么精确，最普遍的是以癌症是否侵袭到胃壁肌肉为分界，只将胃癌分为早期和晚期两种，其中晚期，也经常被称为胃癌转移，早期是局部病变，采用以手术这种局部治疗手段基本可以治愈，胃癌转移后由于涉及脏器较广，已经不是局部治疗一种方法所能治疗的，需要多学科中西医综合治疗。
一、胃癌转移的姑息性切除手术
胃癌姑息性切除手术从上世纪80 年代开始提倡，此后很多报道认为胃癌姑息性切除术有利于改善病人的生存期和术后生存质量。但直至目前为止，仍有几乎相同数目的学者认为胃癌姑息性切除不能给患者带来任何利益。
我国晚期胃癌病人比例较高，目前存在胃癌的手术治疗过度之嫌。胃癌手术与否应慎重考虑。要根据个体情况做如下分析：肿瘤切除、淋巴清扫、脾切除与否会影响生存期吗；现在，可以肯定的是：对于术前症状轻微的病人不会从肿瘤切除、淋巴清扫、脾切除中获益，做姑息性手术是不必要的；对于术前有出血、梗阻等急症症状的，姑息肿瘤切除或手术是必要的。对于肿瘤切除是否更有利于术后化疗及中医药治疗仍存在争议，因为已有研究证实单纯化疗与中医治疗治疗对晚期肿瘤的有效性，而手术对病人的打击很可能不利于化疗与中医药的进行。
二、胃癌转移的中医治疗
中医认为,胃癌转移是因为病久瘀血内结,邪毒夹瘀血乘虚流窜经络,客于脏腑,久而成积,形成肿瘤的转移,而气虚是胃癌转移的主要原因,脾胃气虚贯穿于胃癌整个过程。而肾主藏五脏之精气,补虚当补肾。目前已经证明脾虚证为胃癌的主要证型，临床根据胃癌转移的病因病机采用健脾法与健脾益肾法扶正祛邪、攻补兼施。
三、胃癌转移的化疗与中医药结合
化学药物对于较大的原发肿瘤控制率不但不佳，还可能带来一些麻烦的全身性副作用，所以也不能独当一面地根治胃癌。同时由于胃癌转移患者营养状况较差，体质虚弱，不能耐受强烈化疗。传统的FAM方案虽有较高的近期疗效，但临床上发现其对患者的生存质量和生存期无积极影响。相比化疗而言，中医药近期疗效较低，但远期疗效较高，能提高患者的生存质量和生存期，近年来临床上多采用两种方法结合，取得了较好的疗效：
有报道用中药健脾益肾颗粒配合化学药物治疗胃癌，取得了满意效果，现将23例的临床治疗情况分析如下：治疗组疗效优于对照组。白血球下降者治疗组少于对照组，免疫学检查治疗组略高于对照组，体重也有不同程度增加。说明中药补益肝肾之品在配合化学药物治疗中，起到了一定的扶正解毒作用，对于今后进一步临床研究亦有价值。化疗药物能抑制骨髓造血机能，同时也损伤祖国医学中的肝、肾二脏，使用补益肝肾之品，正好能赶到抑制作用。因此在临床上能得到行之有效的方法，这乃是祖国医学独到之处。
四、胃癌基本不采用放射治疗的原因
胃和其四周的器官（如肝、肾、脾、和小肠等）对放射线十分敏感，所以肿瘤在接受照射的期间，正常组织也可能被严重破坏；利弊的衡量下既然没有相当的好处，一般避免用之。
在其它以分子生物学或免疫学所进行的癌症医疗研究能有突破性的发展以前，胃癌的治疗还得依靠西医手术、化疗与中医药治疗法之间的相互配合才能精益求精，以谋求病人存活率的提高。
相关链接:健脾益肾颗粒和化学药物治疗胃癌术后23例临床疗效观察(二)
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