中藥治療腫瘤細胞有多靶點效應，目前較為流行的觀念是，提起中醫藥，人們最先想到就是那難以下嚥的湯藥與深奧難以理解的黃帝內經，殊不知，中藥發展到現在，已不簡單的傳統經驗科學，它與越來越多的現代西方科學融合更新，不僅促使中藥現代化、精細化，而且也揭示了中醫那深奧的理論機制，中藥與其他藥物相比， 在抗腫瘤方面有其自身特點和一定優勢。中藥治療腫瘤細胞的多靶點效應當屬其重要特點和優勢之一。中藥對腫瘤細胞多靶點效應的主要機制有以下幾方面。
　　1、直接抑制或殺滅腫瘤細胞
　　中藥薑黃的主要成分薑黃素， 對人胃腺癌細胞SGC- 7901 有濃度依賴性的細胞毒作用， 明顯抑制SGC- 7901 細胞增殖， 同時具有一定的殺傷作用。電鏡下可見細胞出現線粒體腫脹， 內質網擴張， 細胞溶解壞死。
　　2、影響腫瘤細胞DNA、蛋白質合成及細胞生長週期
　　大多數抗腫瘤藥物為細胞週期特異性藥物，主要傷殺處於增殖期的腫瘤細胞， 特別是S 期和M 期細胞最為敏感。丹參的成分丹參酮對腫瘤細胞DNA 合成有抑制作用。丹參酮作用於腫瘤細胞分裂的S 期， 其機理是抑制腫瘤細胞增殖細胞核抗原(PCNA ) 表達升高和DNA 多聚酶D 活性。西洋參多糖能有效阻止肝癌細胞S 期的DNA 合成。
　　許多抗腫瘤和扶正中藥(如: 莪術、淫羊藿、人參、絞股藍等) 及其方劑是通過改變癌細胞DNA和蛋白質代謝， 降低S期細胞的比例來影響肺腺癌細胞增殖與分化的。
　　3、對抗致癌啟動子
　　自從提出化學致癌的二階段或多階段學說以來， 在環境中的致癌啟動子(P romo ter) 具有很重要的意義。開發抗致癌啟動子的藥物對防治腫瘤有極積作用。用強力致癌劑TPA 誘發的EB 病毒早期抗原(EBV - EA ) 作為指標的協同性一次篩選法， 發現皂莢、藤瘤、薏苡仁、三七等中藥中含有對抗致癌啟動子的成分。
　　4、影響腫瘤細胞端粒酶活性
　　端粒酶( telom erase) 是一種RNA 逆轉錄酶，能以自身RNA 為範本催化合成染色體端粒， 從而延長細胞壽命。端粒酶是腫瘤特異標誌物， 即腫瘤細胞端粒酶表達， 正常體細胞則為陰性。腫瘤細胞由於缺乏調節端粒酶的機制， 因而有無限增殖的能力。因此， 調節端粒酶活性成為治療腫瘤的新的探索途徑。端粒酶又是一種可調節酶， 外加因素干預可抑制端粒酶表達。因此， 有人提出以端粒酶作為“靶”的腫瘤治療新策略。如果某一藥物僅抑制端粒酶活性而不影響正常細胞， 那將是一種極理想的抗癌藥。C. Moun ter (1994) 就提出了以抑制端粒酶為目的的治療腫瘤新概念。
　　5、誘導腫瘤細胞凋亡
　　細胞凋亡(apop to sis) 又稱程式性細胞死亡(p rogramm ed cell death) ， 是指機體為維護內環境穩定， 通過啟動自身遺傳機制(主要是通過啟動內源性DNA 內切酶) 而發生的自發的、主動的死亡過程。它是細胞固有的程式化現象， 其意義主要是: ①將機體的組成成分限制在生理需要的範圍內， 使細胞增生和細胞死亡處於動態平衡狀態， 以保持細胞總數相對穩定; ②清除損傷、衰老和多餘的細胞， 防止細胞癌變; ③維持正常胚胎發育和免疫系統中的克隆選擇。細胞凋亡是機體免疫自穩和免疫監視功能的重要組成部分， 對腫瘤的發生、發展及藥物治療有重要影響。
天花粉蛋白可誘導小鼠黑色素瘤細胞凋亡，作用24h 和48h 均出現明顯的細胞凋亡現象。從天然植物紅豆杉中提取的抗癌新藥紫杉醇， 可誘導白血病細胞(HL - 60) 和乳腺癌細胞凋亡。
　　6、誘導腫瘤細胞分化
　　誘導腫瘤細胞分化是國際上腫瘤治療研究的熱點和新途徑。其基本特點在於不是殺傷腫瘤細胞， 而是誘導腫瘤細胞分化為正常細胞或接近正常細胞甚至抗腫瘤細胞。我國學者在最近10 多年來， 已進行中藥誘導腫瘤細胞分化的研究。到目前， 已發現了幾十種中藥提取物顯示出誘導腫瘤細胞分化的作用。這在補益類、理血類、清熱類、瀉下類中藥中均有。舉例如下: ①甙類: 人參皂甙、三七皂甙、淫羊藿甙、高山黃芩甙(臭茉莉花含有)、大豆甙元; ②多糖類: 茯苓素(從茯苓多糖粗提物中提取的一組小分子化合物) ， 黑菇多糖。
　　7、調節腫瘤細胞信號通路
　　信號系統的研究是細胞生物學前沿， 而且近年來腫瘤生物學也更新了許多觀念。機體內任何化學物質， 如激素、神經介質、生長因數以及各種藥物分子， 都不可能直接進入細胞產生效應， 必須和細胞相關受體結合， 經信號轉換， 在細胞內生成相關第二信號系統， 把資訊傳遞到靶部位而產生作用。因此， 從信號通路的角度研究中藥抗癌機理具有重要意義。近年來， 通過調控細胞信號系統來設計和發展新型抗腫瘤藥物倍受科學家重視， 也是目前國際上研究熱點之一。。因此， 許多專家學者認為信號系統中的這種正負調控與中醫陰陽調控學說相符合。
　　8、影響腫瘤細胞化學成分及代謝
　　茯苓多糖(PPS) 能通過影響腫瘤細胞化學成分及代謝而抑制腫瘤細胞增殖。這已經通過檢測細胞琥珀酸脫氫酶活性得到證實。
　　9、增強荷瘤機體的抗腫瘤免疫功能
　　中醫學認為， 腫瘤的形成是機體正氣不足， 而後邪氣踞之所致， 並且正氣虛伴隨著腫瘤的發生、發展以及治療和預後的全過程。扶正培本是中醫藥防治腫瘤的基本法則， 而最突出的就是提高患者的免疫功能。許多中藥能啟動和增強人體免疫細胞、免疫分子的抗腫瘤機制(這方面的研究很多， 不再贅述)。而且， 人體是一個有機整體， 免疫系統又和神經內分泌系統密切相關， 構成人體複雜精細的神經內分泌免疫調節網路。中藥可以通過影響免疫系統， 進而影響神經內分泌系統; 也可以通過影響神經內分泌系統而間接影響免疫系統， 使機體更好地發揮抗腫瘤作用。從以上可以看出， 中藥對腫瘤細胞的殺傷或抑制， 是從多個層面、多個環節、多個部位發揮作用的， 顯示出明顯的多靶點效應。中藥對腫瘤細胞的多靶點效應主要是由於其化學成分複雜。單味中藥本身就含有多種成分， 而且中醫多用複方治病， 複方中有效成分就更為複雜多樣， 因此中藥抗腫瘤的多靶點效應就十分明顯。這是中藥抗腫瘤的重要特色和優勢所在。加之中藥毒副作用小， 與化療、放療合用， 具有減毒增敏作用; 也可減輕手術對機體的損傷， 減輕腫瘤患者因手術造成的免疫抑制和炎症反應。對於延長患者生命， 提高患者生存品質均有重要作用。加強中藥對腫瘤細胞多靶點效應的研究， 對於深入探討中藥抗腫瘤機理，開發新的抗腫瘤藥物都具有十分積極的意義。