直肠癌是胃肠道中常见的恶性肿瘤，发病率仅次于胃和食管癌，绝大多数病人在40岁以上，30岁以下者约占15%。男性较多见，男女之比为2.3：1。随着医疗水平的提高，直肠癌的治疗现状较过去已有明显改善。
一、 直肠癌的治疗现状之治疗方法
一般来说，早期直肠癌癌肿较小，未发生扩散转移，其最为有效的治疗手段为手术切除，早期直肠癌切除后的5年生存率可达60％以上，术后可一定时间内采取放化疗、中医药等治疗等手段以防止复发。
中晚期直肠癌的治疗现状仍不理想，临床上治疗中晚期直肠癌的方法主要有化疗，放疗，中医药治疗。动脉化疗是中晚期直肠癌的主要化疗方式，能一定程度上缩小癌肿，但其亦会随着治疗时间的延长而增加毒副反应，因此，化疗药物及化疗时间应依据肿瘤缓解情况、症状缓解情况以及治疗相关性毒性而定。放疗亦是中晚期直肠癌临床应用较多的治疗方法之一，可使肿瘤缩小，改善症状，通常联合化疗应用，效果比单纯放疗或单纯化疗为好。但放疗对机体有较大的伤害，对身体机能差的中晚期直肠癌患者应慎用。另外，鉴于放化疗对人体的毒副作用，在中晚期直肠癌的治疗中可合并中医药治疗，以起到增效减毒的作用。对于转移范围广，身体机能弱，已经难以耐受放化疗的中晚期直肠癌患者，可用中医药进行保守治疗，虽然短期效果没化疗明显，但远期效果好，在改善生存质量，延长生存期方面有明显的作用。
二、 直肠癌的治疗现状之预后及护理
直肠癌的预后情况相对较好，患者治疗后正确的日常护理对防止肿瘤复发，提高人体抗病力有促进作用。在饮食上，直肠癌患者应减少饮食中油脂的摄取；增加饮食中纤维素的摄取；忌食烈性酒、辛辣、燥热、刺激性食物。另外，很多中药都有增强免疫力的作用，因此，也可依靠服用有抗肿瘤及补脾益肾作用的中药，如中国中医科学院的健脾益肾颗粒来增强免疫功能，还能减轻化疗的副作用。
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