胰腺癌是老年人常见的消化系统癌症，男性发病率比女性高。胰腺分头、体、尾三部，分别在上腹的右、中、左部。患癌后有腹痛，与癌症部位相一致，并有不同程度的消化系症状。胰腺癌多出现黄疸，但无特异性，早期诊断困难。
当诊断明确时常常癌症已转移，身体情况差，不能耐受手术及预后不良。预防胰腺癌必须从生活、饮食习惯着手。首先忌长期大量吃高脂肪、高蛋白、高糖食品，这样会增加胰腺负担，导致相应的细胞增生、变性而癌变。动物实验证明，高脂肪饮食与胰腺癌有关；少吃高脂、高油、多盐的食物，可以减少2/3胰腺癌的发生。应多食新鲜水果和新鲜蔬菜，日常饮食需注意保持谷类、豆类、甘薯等粗粮。实验证明，在饮食结构中有高纤维、水果和新鲜蔬菜的人群，患胰腺癌的可能性较少。其中维生素和微量元素能抗自由基和抗氧化，对防癌有利。每日三餐要定时，如因某种原因，每天吃四五餐者也要定时，可使胰腺工作形成条件反射，对保护胰腺有利。要戒烟，不酗酒，否则会直接损害胰腺。应提倡饮茶。只要不是贫血、出血、胃病、发炎等疾病，均可饮茶，能提高免疫功能和防癌。如饮用咖啡则无此功效。
积极防治与胰腺癌相关的疾病，如慢性胰腺炎、胆囊炎、胆囊结石、糖尿病等，这些都是与生活和饮食习惯有关的疾病。慢性胰腺炎能激发胰腺组织增生；患胆囊疾病，如胆汁逆流到胰腺，其中含较多的致癌物质，与形成胰腺癌有关;切除胆囊的病人，亦可有类似情况；糖尿病病人是长期胰腺功能紊乱的一个标志，对胰腺细胞产生慢性刺激，如不保护好，最后可能导致癌变。实验的动物模型中。二甲双胍是一种有效的化学预防药物，可抑制胰腺癌的发生。这对糖尿病人是福音，治糖尿病和防胰腺癌一箭双雕。
