中医认为肝癌黄疸是因时气疫毒、湿热、寒湿等外邪侵袭，或饮食失调、嗜酒过度、误食毒物、或劳倦内伤，以致疫毒滞留、寒湿阻遏、湿热交蒸、气滞血瘀及肝胆脾胃功能失调，胆失疏泄胆汁泛溢所致。
肝癌黄疸是高胆红素血症的临床表现，即血中胆红素浓度升高，使皮肤、粘膜、巩膜及其他组织和体液发生黄染的现象。正常人血清中总胆红素浓度为1.7～17.1umol/L。如果血清总胆红素在34.2umol/L 以上，临床上即表现为有黄疸，如血清胆红素超过正常值而无肉眼可见的黄疸时，则称为隐性黄疸，此时血清胆红素浓度常小于34.2umol/L。
肝癌黄疸作为肝癌晚期的一个典型症状，根据其发病机制可分为溶血性黄疸、肝细胞性黄疸、胆汁郁积性黄疸、先天性黄疸，西医治疗肝癌黄疸除针对肝癌而采取相应的治疗措施，或采用激素治疗外，就是采用人工肝辅助支持治疗，虽有其长处，但缺陷很多，目前多采用中西医结合疗法。
