鼻咽癌的发病机理目前尚未完全清楚，但鼻咽癌的发病是多因素共同作用的结果。有些民族患鼻咽癌的几率较高，经常接触爱普斯坦-巴儿病毒(Epstein Barr Virus, 简称EB病毒)也会增高鼻咽癌发病的几率。
根据流行病学检查发现，鼻咽癌的易患人群有以下几种：
一、某些亚洲人种：鼻咽癌是常见于中国南方省份(包括广东，广西，福建，台湾和香港)和东南亚一些国家的癌症。
二、有鼻咽癌家族病史：根据台湾长庚医院最近发表于<<新英格兰医学杂志>>的实验资料表明，有家族鼻咽癌病史的人患鼻咽癌的机会远高于普通人。
三、EB病毒(爱普斯坦-巴儿病毒)感染者：EB病毒和很多癌症密切相关，包括鼻咽癌和某些淋巴癌。在鼻咽癌高发地区，幼儿EB病毒的感染率可高达90-100%。另外，实验表明，EB病毒的VCA-IgA抗体呈阳性的华人，患鼻咽癌的机率较同龄人群高出80倍。目前对EB病毒的VCA-IgA和EA-IgA抗体的检测已经成为诊断鼻咽癌的步骤之一。
总之，一旦有以上三种情况者应警惕鼻咽癌的发生，需要做好自身的防护工作，有条件者最好能定期体检，早发现早治疗则预后良好。
