癌症患者产生疼痛的原因是比较复杂的，世界卫生组织将癌症疼痛的原因分为四种类型：①直接由肿瘤发展侵犯引起的;②和肿瘤相关但不是直接引起的;③由肿瘤治疗引起的;④和肿瘤无关的。为了正确处理癌症患者的疼痛，首先应当明确疼痛的原因，对于①②两种原因引起的疼痛，抗肿瘤治疗可在一定程度上予以缓解;而对③④两种原因引起的疼痛，则需进行止痛和其他有关的辅助治疗。
(一)抗肿瘤治疗癌痛
(1)放疗。对骨转移引起的疼痛、脊髓受压、脑转移、周围神经肿瘤浸润等情况，具有良好效果。
(2)化疗。对化疗敏感的肿瘤，如淋巴瘤、小细胞肺癌、卵巢癌、骨髓瘤或白血病造成的压迫或浸润神经组织引起的疼痛，能够迅速显效。
(3)手术。姑息性手术可以将大块肿瘤切除，达到止痛的目的。
此外，手术固定病理性骨折，解除脊髓压迫和肠梗阻，引流大量腹水等，对病人的疼痛都有益处。
(二)抗感染治疗癌痛
有些病人的疼痛与已经形成的感染或潜在的感染有关，这时应当及时应用抗感染药物治疗。
(三)药物止痛治疗
(1)按阶梯给药。所谓癌痛治疗的三阶梯疗法，就是在对癌痛的性质和原因做出正确评估后，根据病人的疼痛程度和原因，适当地选择相应的镇痛剂。对于轻度疼痛的患者，应主要选用解热镇痛剂类的止痛剂;对中度疼痛患者，则应选用弱阿片类药物;对重度疼痛患者，则应选用强阿片类药物。
阶梯治疗药物
轻度疼痛——非阿片类止痛药±辅助药物
中度疼痛—— 弱阿片类±非阿片类止痛药±辅助药物
重度疼痛——强阿片类±非阿片类止痛药±辅助药物
(2)口服给药。应选择口服给药途径，尽可能避免创伤性给药途径。这样便于病人长期用药，尤其是针对强阿片类药物(如吗啡片及糖浆等)，适当的口服用药极少产生精神依赖性(成瘾性)或身体依赖性(﹤1%)。这是因为，癌症病人所要求的是镇痛效果，而不是精神上的享受。同时，口服吗啡不符合吸毒者的需求和效果。
(3)按时给药。止痛药应当有规律地按时给药，而不是“按需”给药--即只在疼痛时给药。
(4)用药个体化。止痛药的剂量应当根据病人的需要由小到大直至病人疼痛消失为止，而不应对药量控制过严，导致用药不足。
