胰腺癌在临床上来说，算是恶性程度较高的一种，由于病情隐匿，早期症状不明显，故一旦确诊往往已到了晚期，给治疗带来了极大的困难。
尽管如此，胰腺癌还是有突出症状可循的，下面列举以下三大症状：
(1)厌食，消化不良及体重下降;
(2)腹部不适或疼痛，约有半数患者以腹痛为首发症状，约有20%的病人腹痛能放射到背部、左肩部，疼痛在仰卧时加剧，坐立、弯腰、侧卧、屈膝时减轻;
(3)黄疸，表现为皮肤及巩膜发黄。上述症状在肝炎或胆道疾病时也可以出现，所以早期胰腺癌被误诊为肝炎或胆囊炎、胆石症的并不少见。
上面讲的是常见的一般症状，胰腺癌的症状表现还随发生部位的不同而有所差异。胰头癌由于容易压迫胆总管，阻塞胆汁排泌，使胆汁渗入血液，最容易引起黄疸、肝脏肿大，以及大便颜色变浅，呈白陶土样。因此，胰头癌相对来说更有可能在早期发现;胰体癌症状以疼痛为主，因为胰体与腹腔神经丛相邻，病变容易侵及神经，疼痛为间歇性或持续性，夜间加重;胰尾癌症状较隐匿，疼痛不多见，除一般的消瘦、乏力、庆食、消化不良外，有时表现为腹部包块，容易被误诊为左肾疾病。
